El programa Gen Nativo del Ministerio de Bioagroindustria de Córdoba se consolidó como una herramienta clave para restaurar ecosistemas y facilitar el cumplimiento de la Ley Agroforestal provincial.
La iniciativa surgió para responder a una demanda concreta del sector productivo. Muchos productores señalaban dificultades para conseguir árboles. También mencionaban costos elevados y grandes distancias hasta los viveros.
Frente a ese escenario, el Gobierno provincial decidió impulsar un esquema propio de producción de especies nativas. En los últimos tres años se creó una red de cinco laboratorios destinados a producir plantines para predios rurales, municipios y escuelas.
Según explicó la bióloga Luisina Battistón, jefa del Área Agroforestal de la Secretaría de Agricultura y Recursos Naturales, el origen del programa está directamente ligado a la Ley Agroforestal sancionada en 2017.
Esa normativa establece que cada establecimiento agropecuario debe contar con un porcentaje mínimo de forestación. El objetivo es garantizar un piso ambiental en todo el territorio provincial.
Sin embargo, al comenzar la implementación surgieron dificultades operativas. La principal era la disponibilidad de plantas. Para resolverlo, el Ministerio creó primero un banco de semillas. Luego avanzó en el desarrollo de protocolos para producir especies nativas de manera más eficiente.
Investigación, producción y más especies nativas
El primer laboratorio del programa Gen Nativo se instaló en Corralito en 2021. El proyecto se desarrolló junto a equipos científicos de la Universidad Nacional de Córdoba y del CONICET, particularmente del Instituto Multidisciplinario de Biología Vegetal.
El objetivo fue mejorar los procesos de germinación y producción de plantas. Las especies nativas suelen producirse de forma artesanal y a pequeña escala. Eso limita la cantidad disponible.
Las cámaras de germinación permiten estandarizar procesos, explicó Battistón a Campo Directo. También ayudan a optimizar la tasa de germinación y producir plantines durante todo el año.
Actualmente se producen más de 25 especies de árboles y arbustos nativos. Además, se investiga la reproducción de flores nativas, enredaderas y herbáceas.
Las especies autóctonas presentan ventajas importantes en el campo. Están adaptadas al clima local y requieren menos manejo.
En ensayos realizados en distintos establecimientos, muchas plantas sobrevivieron incluso a las olas de calor registradas entre 2022 y 2023. En varios casos solo recibieron agua el primer día de plantación.
Esa resistencia generó mayor interés entre los productores. También creció la demanda de plantines para cumplir con la Ley Agroforestal.
Durante el último año se entregaron alrededor de 100.000 ejemplares. Para este año, el objetivo es alcanzar al menos 150.000 plantas.
El desafío actual es ampliar la capacidad de producción y adaptación de los plantines. La etapa posterior a la germinación, como el pasaje a maceta y la adaptación, requiere más tiempo y trabajo.
Aun así, el programa Gen Nativo sigue expandiéndose. Además de abastecer a productores agropecuarios, también provee especies a instituciones públicas y proyectos de restauración ambiental.
